Voor het eerst overdracht van wettelijke vakantiedagen
Tot eind 2023 moesten werknemers steeds verplicht al hun wettelijke vakantiedagen opnemen voor het einde van elk kalenderjaar. Deze regel was echter niet in overeenstemming met de Europese wetgeving en rechtspraak. Vanaf 2024 zal er voor het eerst toepassing gemaakt worden van de nieuwe regels over de overdracht van wettelijke vakantiedagen gedurende maximaal 2 jaar.
Wat en waarom
Het algemene principe blijft dat overdracht van wettelijke vakantie verboden is. Hierdoor blijft de regel dus nog steeds dat wettelijke vakantiedagen worden opgenomen voor 31 december van het vakantiedienstjaar.
Naar aanleiding van Europese rechtspraak en wetgeving werden er nieuwe regels ingevoerd over het overdragen van vakantiedagen in een aantal specifieke situaties. Zo is de overdacht van wettelijke vakantiedagen enkel mogelijk indien de werknemer zich op het einde van het vakantiedienstjaar in de onmogelijkheid bevindt om zijn vakantie op te nemen, door een schorsing van de arbeidsovereenkomst. De schorsingsredenen die in aanmerking komen zijn de volgende:
- Ziekte of ongeval;
- Arbeidsongeval of beroepsziekte;
- Moederschapsrust of (omgezette moederschapsrust);
- Geboorteverlof;
- Adoptieverlof;
- Pleegzorgverlof of pleegouderverlof;
- Profylactisch verlof (stopzetting van de arbeid ingevolge een profylactische maatregel wanneer de werknemer in contact is gekomen met iemand die aangetast is door een besmettelijke ziekte).
Opgelet, voorlopig lijkt het erop dat het begrip “in de onmogelijkheid verkeren” om het verlof op te nemen strikt geïnterpreteerd zal moeten worden. Alle vakantiedagen die nog kunnen opgenomen worden (bv. bij een hervatting in de loop van de maand december), zullen ook opgenomen moeten worden.
Modaliteiten
Indien de werknemer in de onmogelijkheid is om de wettelijke vakantiedagen te kunnen opnemen, wegens een hierboven opgesomde schorsing, zal hij deze kunnen overdragen naar een volgende periode van 24 maanden. Deze onmogelijkheid zal geëvalueerd worden op 31 december van het vakantiedienstjaar. Volgende principes zijn hierbij essentieel:
- Het loon voor de overgedragen vakantiedagen wordt zowel voor arbeiders als voor bedienden uitbetaald in het vakantiejaar en niet in het jaar waarin de vakantie wordt opgenomen. Wanneer de werknemer de overgedragen vakantiedagen opneemt tijdens de periode van 24 maanden, zullen deze onbetaald zijn.
- De werknemer kan deze overgedragen vakantiedagen opnemen bij de huidige werkgever maar ook bij een eventuele nieuwe werkgever tijdens de periode 24 maanden na 31 december van het vakantiedienstjaar.